Ako náhrada ocele bola v roku 1949 vyvinutá tvárna liatina. Oceľ na liatie obsahuje menej ako 0,3 percent uhlíka, zatiaľ čo liatina a tvárna liatina obsahujú najmenej 3 percentá uhlíka. Nízky obsah uhlíka v liatej oceli je taký, že uhlík prítomný ako voľný grafit netvorí štruktúrne vločky. Prírodná forma uhlíka v liatine je vo forme voľných grafitových vločiek. V tvárnej liatine sa tieto grafitové vločky špeciálnou úpravou premenia na drobné guľôčky. Táto vylepšená guľa spôsobuje, že tvárna liatina má lepšie fyzikálne vlastnosti ako liatina a oceľ. Práve táto sférická mikroštruktúra uhlíka spôsobuje, že tvárna liatina je tvárnejšia a odolnejšia voči nárazom, zatiaľ čo vločková forma vo vnútri liatiny robí liatinu menej tvárnou. Optimálna ťažnosť je dosiahnutá prostredníctvom feritickej matrice, preto sú všetky tlakovo zaťažené diely z tvárnej liatiny NIBCO ošetrené cyklom feritizačného žíhania. Guľová štruktúra vo vnútri tvárnej liatiny môže tiež eliminovať jav praskania, ktorý sa ľahko vyrába z vločkového grafitu vo vnútri liatiny. Na mikrosnímkach tvárnej liatiny je možné vidieť trhliny, ktoré prechádzajú do grafitových guľôčok a končia. V priemysle tvárnej liatiny sú tieto grafitové uzlíky známe ako "zátky proti trhlinám" kvôli ich schopnosti zabrániť prasknutiu. Tvárna liatina sa niekedy označuje ako kov „najlepší z oboch svetov“, čo znamená, že má pevnosť liatiny a vynikajúcu odolnosť liatiny voči korózii.
Porovnanie tvárnej liatiny a liatiny (sivá liatina) V porovnaní s liatinou má tvárna liatina absolútnu výhodu z hľadiska pevnosti. Pevnosť v ťahu tvárnej liatiny je 60k, zatiaľ čo liatina je iba 31k. Medza klzu tvárnej liatiny je 40k, zatiaľ čo liatina nevykazuje medzu klzu a prípadne sa zlomí. Pomer pevnosti k cene tvárnej liatiny je oveľa lepší ako pomer liatiny. (komplexné porovnanie mechanických vlastností nájdete na strane 83). Tvárna liatina je z hľadiska odolnosti proti korózii rovnaká ako liatina.
Tvárna liatina vs. liatina Pevnosť tvárnej liatiny je porovnateľná s pevnosťou liatiny. Tvárna liatina má vyššiu medzu klzu s minimálnou medzou klzu 40k, zatiaľ čo liata oceľ má medzu klzu iba 36k. (komplexné porovnanie mechanických vlastností nájdete na strane 83). Vo väčšine komunálnych aplikácií, ako je voda, slaná voda, para atď., odolnosť tvárnej liatiny proti korózii a oxidácii prevyšuje odolnosť liatiny. Vďaka sférickej grafitovej mikroštruktúre tvárnej liatiny je tvárna liatina lepšia ako liata oceľ, pokiaľ ide o schopnosť tlmiť vibrácie, takže je vhodnejšia na zníženie napätia. Dôležitým dôvodom pre výber tvárnej liatiny je, že tvárna liatina je lacnejšia ako liatina. Nízka cena tvárnej liatiny robí tento materiál obľúbenejším, odlievanie efektívnejšie a nižšie náklady na obrábanie tvárnej liatiny.
